Urodził się w Kapsztadzie w RPA w 1949 r. jako drugi syn Asty Marii Wendland, z domu von Moltke. W latach 60. przeprowadził się do Berlina Zachodniego. Następnie przebywał zagranicą: w Wielkiej Brytanii i Francji. Po odbyciu praktyki w handlu książkami w Berlinie pracował w wydawnictwie Henssel. Następnie rozpoczął studia w Bielefeld z zarządzania przedsiębiorstwem. W 1979 r. założył własną, niezależną księgarnię przy Uhlandstraße w Berlinie. Zamknął ją po 40 latach działalności.

Związek Philipa Wendlanda-Henssela z Krzyżową ma przede wszystkim charakter rodzinny. Jego matka była jedyną siostrą Helmutha Jamesa von Moltke i najmłodszym dzieckiem Helmutha i Dorothy von Moltke, z domu Rose-Innes. W tym względzie znał on Krzyżową od dzieciństwa, nawet jeśli wtedy było to tylko wyobrażenie. Pierwsze prawdziwe spotkanie z Krzyżową miało miejsce w 1978 roku podczas rodzinnej wycieczki. Byli tam członkowie rodziny, którzy mogli opowiedzieć historie o dawnej Krzyżowej. W tym czasie budynki - zamek, stajnie i inne zabudowania gospodarcze - były jeszcze zaniedbane. W następnych latach był świadkiem "godnego podziwu rozwoju nowej Krzyżwej". Od rodziny dowiedział się, że Krzyżowa "nigdy nie było tak piękna jak dzisiaj".